La ciudad de Hoi An, declarada Patrimonio Cultural Mundial por la UNESCO
Hoi An es un antiguo puerto comercial situado a orillas del río Thu Bon y es hoy en día la pequeña ciudad más pintoresca de Vietnam. Este antiguo puerto fue uno de los más animados del sudeste asiático en los siglos XVII y XVIII, por los buques mercantes de diferentes países como China, Portugal e incluso Japón. Así, ya en aquella época, Hoi An era un lugar de encuentros multiculturales del que subsisten hoy las huellas arquitectónicas, culinarias y religiosas.
Hoi An, situada junto al agua
Es en el centro de la ciudad, un verdadero museo a cielo abierto, que le esperan estas huellas del pasado y que le valió a Hoi An ser clasificada como patrimonio cultural de la UNESCO en 1999 por su legado tanto material como inmaterial. ¡El centro de la ciudad será también un lugar que sabrá colmar los adictos a las compras!
Habiendo conservado su encanto de antaño, la ciudad se deleita con numerosos viajeros cada año, y es sobre todo apreciada y frecuentada durante su famoso festival de linternas...
¿Qué es el Festival de las Linternas de Hoi An?
El festival de faroles de Hoi An, o Full Moon Party, se celebra una vez al mes cada 14 días del mes lunar, durante los días que celebran la luna llena. A partir de la noche, las luces de la ciudad se apagan y dejan lugar a la única luz de las numerosas linternas en la noche. Estas se depositan sobre el agua y se ofrece entonces un espectáculo mágico donde cientos de linternas flotan sobre el río a lo largo de la noche.
En este evento, las linternas están magníficamente iluminadas, hechas de papel de colores que traducen la buena salud y la paz. Este festival es muy popular, tanto para los turistas extranjeros como para los vietnamitas.
Este festival está dedicado también a los juegos tradicionales, a las lecturas de poesía y a los conciertos de música folklórica en las calles que se pueden descubrir paseando por las calles peatonales. Pero también es una velada muy religiosa en la que los vietnamitas pueden honrar a sus antepasados quemando billetes falsos de papel y ofreciendo ofrendas dispuestas en mesas delante de las tiendas. Estas ofrendas suelen consistir en frutas como plátanos y mangos.
Linternas de diferentes formas y colores
Orígenes e importancia de la luna llena
Fue en el siglo XVI, cuando Hoi An era todavía un puerto comercial activo, que los japoneses en sus escalas solían colgar linternas de colores y formas diversas en sus puertas. Este gesto fue retomado e imitado por los habitantes de la ciudad y hoy la leyenda cuenta que traería la suerte en las casas. No fue hasta 1998 que las autoridades locales decidieron asociar estas linternas a las celebraciones mensuales de la luna llena.
¿Por qué en los días de luna llena? En el budismo, la luna llena es un elemento sagrado, por una parte porque Buda nació en ese momento pero también porque fue durante la luna llena que alcanzó la iluminación. Es un momento importante para los budistas que les permite reflexionar sobre sus vidas y venerar a sus antepasados. Como Vietnam es un país de fuertes creencias budistas, estos períodos lunares son muy importantes y sagrados.
Cosas que hacer durante el festival
Una de las mejores maneras de disfrutar del festival de linternas es subir a bordo de un sampán, que es la canoa tradicional vietnamita y así dejar sus linternas en la superficie del agua mientras disfruta de la atmósfera en el río Hoai.
El juego tradicional que podrás descubrir en las calles de la ciudad es el Bai Choi. Este juego tiene como objetivo combinar la música, la poesía, la pintura y la literatura e implica el dibujo en el mapa y el canto folklórico. Las canciones tendrán como tema la vida cotidiana y el trabajo, aportando así una atmósfera animada durante el festival.
Por último, para los más golosos (o simplemente los curiosos), no se puede perder el plato servido en el festival: el Cao Lau. Plato ineludible de Hoi An, deriva de una influencia japonesa y china, traída por la época de los comerciantes al puerto. El Cao Lau se caracteriza por sus tallarines gruesos, sus galletas de arroz y su cerdo en un caldo vietnamita.
Caminar entre las linternas iluminadas
Más que un simple festival de faroles, se sumerge en el corazón de las creencias y un patrimonio rico en cultura e historia.