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Vietnam es un mosaico de pueblos. Este crisol de población contribuye a hacer de Vietnam un país excepcionalmente rico culturalmente.
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Numerosas etnias viven en las regiones montañosas del norte, como los Hmong, los Tay, los Dao... En el centro y en parte del delta del Mekong se encuentran los Chams, supervivientes del reino hindú de Champa. A lo largo de los siglos, las dinastías se suceden y trazan las fronteras de Vietnam tal como lo conocemos hoy.
UN POCO DE HISTORIA:
La historia de Vietnam es compleja. Vietnam fue ocupado por China hasta el siglo X.
Una vez liberados de la dominación china, los vietnamitas se extenderán a lo largo de la costa desde el delta del río Rojo hasta el delta del Mekong. A lo largo de los siglos, las dinastías se suceden y trazan las fronteras de Vietnam tal como lo conocemos hoy.
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A mediados del siglo XIX, los franceses llegaron a Vietnam y lo integraron en su imperio colonial.
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Por su parte, el siglo XX marca el advenimiento de los movimientos anticolonialistas.
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La independencia de Vietnam fue proclamada el 2 de septiembre de 1945 por Ho Chi Minh. Tras el fracaso de las negociaciones, Vietnam lanzó una nueva insurrección en diciembre de 1946, que terminará con los acuerdos de paz de Ginebra en 1954, y con el reconocimiento por parte de Francia de la República Democrática de Viet Nam.
Las dos partes de Vietnam conocieron entonces la instauración de gobiernos ideológicamente opuestos: en el norte un régimen comunista fundado y dirigido por Ho Chi Minh, y en el sur un régimen nacionalista proclamado por Ngô Dinh Diêm y apoyado por los americanos.
Los primeros combates entre partisanos comunistas y tropas del Sur comenzaron en 1957 y experimentaron una rápida escalada tras la intervención americana. Después de 15 años de encarnizados combates y de un gran número de víctimas humanas, la guerra terminó con la firma de los acuerdos de paz de París en 1973.
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Vietnam se reunificó oficialmente el 2 de septiembre de 1976 y Hanoi se convirtió en la capital.
Hoy Vietnam se llama oficialmente «República Socialista de Vietnam», y el Partido Comunista es el único partido. Es un país joven y orgulloso, que se abre al mundo desde hace unos quince años.
ALGUNAS FIESTAS IMPORTANTES EN VIETNAM
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Tet Nguyen Dan - Año Nuevo Lunar: es la fiesta más importante de Vietnam. Marca el comienzo de un nuevo año y el signo de la llegada de la primavera. Según la creencia de los Asiáticos, cada año lunar es colocado bajo un signo astrológico.
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El Tet Nguyen Tieu: es el primer día de luna llena del año lunar. En esta fiesta, las pagodas y las calles están decoradas con farolillos. Después de la ceremonia, se participa en la fiesta de las linternas de flores, que se depositan en el río.
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La segunda fiesta tradicional más grande en Vietnam, la fiesta de mediados de otoño (Tet Trung Thu) es una oportunidad para reunir con su familia. Contemplando la luna, degustamos juntos el «Banh Deo» (pasteles de arroz pegajoso) y el «Banh nuong» (pasteles tostados) y degustamos té verde al crisantemo. Es también la fiesta más esperada por los niños, a los que se les ofrecen nuevos juguetes, como linternas, máscaras, pequeños tambores y sonajeros, que les permiten animar el desfile de mediados de otoño.
ALGUNAS REGLAS DE SABER VIVIR
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En Vietnam, es mejor mantener la calma, no ser agresivo o enojado.
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Piense en quitarse los zapatos cuando entre en un templo o una casa.
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En los lugares sagrados (pagodas, templos iglesias), hable en voz baja y evite tocar los objetos de culto (estatuillas de genios y budas). Use ropa que cubra los hombros y las piernas.
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No es recomendado tocar la cabeza de un vietnamita; en Europa, tocar la cabeza de alguien puede percibirse como un gesto amistoso, pero no es en absoluto el caso de Vietnam, se trata de un gesto que se percibe muy mal. En efecto, los vietnamitas consideran que la cabeza es sagrada ya que es el asiento del alma.
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En la mesa, nunca coloque los palillos en un tazón lleno de arroz. Es un ritual que se hace para los muertos.
ACONSEJOS UTILES
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Evitar el baño en aguas estancadas (riesgo de infección parasitaria).
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Evitar caminar descalzo sobre la arena y los suelos húmedos.
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Mantenerse alejado de los cadáveres de animales, de los propios animales y de sus excrementos.
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No se acerque a los animales vagabundos ni a los perros (riesgo de mordedura y rabia); no acaricie a los animales que encuentre.
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Agitar la ropa, sábanas y sacos de dormir para evitar las picaduras de escorpiones o serpientes.
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Velar por su seguridad en el coche (uso del cinturón de seguridad, uso del casco de dos ruedas).
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Nunca consuma medicamentos adquiridos en la calle.
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Lavarse las manos regularmente con soluciones de lavado hidroalcohólicas.
LA COMIDA
La cocina vietnamita es una de las más sutiles y variadas del sudeste asiático. A diferencia de sus vecinos cercanos, los vietnamitas cocinan sin pimiento, pero está presente fresco, cortado en la mesa para los aficionados que quisieran condimentar sus platos.
El arroz es el componente esencial de cualquier comida vietnamita, y el condimento principal de la cocina vietnamita es el nuoc mam. Es salsa de pescado fermentada en sal. Además, el uso de hierbas aromáticas es omnipresente; se sirven aparte para que usted pueda agregarlas según su gusto.
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AL NORTE: la cocina del Norte recurre en gran medida a sopas de fideos, a platos cocidos, a la parrilla. Permite a los paladares encontrar los gustos de los productos utilizados.
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EN EL CENTRO: en la cocina del Centro se encuentran numerosos elementos Cham y de la epoca imperial de Hué. Es la cocina más contrastada del país. Es muy refinada y utiliza ampliamente los vapores. Atención, sin embargo, es la excepción que confirma la regla, muchos platos (especialmente los de inspiración cham) se cocinan con chile.
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AL SUR: la cocina del Sur está inspirada en la del Norte, pero con ingredientes locales. Se caracteriza por numerosos dulces-salados.
ALGUNAS ESPECIALIDADES VIETNAMITAS
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El phở : originario de Hanoi, es el plato nacional por excelencia. Se le añade más o menos soja fresca, albahaca china, menta, limón verde y pimientos.
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Un otro plato típico y muy apreciado es el Banh khoai o Bánh xèo. Se sirve caliente y crujiente, condimentada con la famosa salsa nuoc-mâm.
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El famoso bun bo es una sopa vietnamita compuesta de fideos de arroz, carne de vacuno, soja, hierbas aromáticas para añadir al gusto de cada uno pero sobre todo de un caldo con deliciosos sabores!
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En Europa, conocemos el Bún bò Nam Bộ (que llamamos el Bo Bun); es una ensalada de fideos de arroz, de carne, de ensaladas, de salsa nem y de cacahuetes y legumbres según las recetas de cada uno.
A menudo, la comida vietnamita es agradable, ya que todos los platos están dispuestos en el centro de la mesa y acompañados de los condimentos necesarios como: salsa picante, salsa de soja, eventualmente un pequeño bol de chile fresco y el famoso nuoc-mâm.